Die industrielle Revolution und Weihnachten
»Aber du warst doch immer gut im Geschäft, Jakob«, sagte Scrooge und hielt inne, und jetzt fing er an, dies alles auf sich selbst anzuwenden.
„Arbeit?!“ rief der Geist und rang die Hände.
„Die Menschheit war mein Job. Das Gemeinwohl war meine Aufgabe. Barmherzigkeit, Almosengeben, Nachsicht und Wohlwollen, das alles war mein Werk!“
Eine Weihnachtsgeschichte von Charles Dickens
Soft Skills, auch wenn wir sie in der Geschäftswelt als gebräuchliche Phrase verwenden, sind kein neues Phänomen. Wie wir in einem der größten Romane seiner Zeit sehen, wurden sie schon zu Zeiten von Charles Dickens erkannt, als die Welt bedeutende Veränderungen durchmachte.
Im viktorianischen England herrschte eine raue industrielle Realität. Die industrielle Revolution, die rasanten Veränderungen auf dem Arbeitsmarkt, die Migration der Bevölkerung und die Wirtschaftskrise schufen eine turbulente Epoche. Im 19. Jahrhundert waren Kinderarbeit und ihr Missbrauch an der Tagesordnung. Parlamentsbericht von 1843. In England, wo Ermittler und Journalisten Interviews mit Kindern aus armen Familien veröffentlichten, gelangte er auch zu Dickens. Viele von ihnen, die erst acht Jahre alt waren, hatten die Aufgabe, während ihrer regulären 11-Stunden-Arbeitszeit einen Kohlewagen zu schieben. In Interviews haben sie äußerst realistisch darüber gesprochen.
Der Bericht zeigte keine Ausnahmen, sondern ein stetiges, regelmäßiges Vorkommnis in der britischen Gesellschaft seiner Zeit. Es beeindruckte Dickens so sehr, dass es in nur sechs Wochen die Entstehung von A Christmas Story inspirierte, die am Ende des Jahres vergriffen war. Sehr schnell wurde es zu einem Bestseller, ohne den die Neujahrsfeiertage und ihre Populärkultur in der angelsächsischen Welt nicht mehr wegzudenken sind. Fast zwei Jahrhunderte später hat sich nicht viel geändert. Heute, in der Weihnachtsgeschichte , entdecken wir neue Werte über uns selbst und andere, entsprechend der Zeit, in der wir leben.
Soft Skills heute
Die moderne Bildungstheorie unterscheidet zwischen kognitiven Fähigkeiten und sozialen und emotionalen Kompetenzen. Die einschlägige Bildungsforschung zeigt, dass Fähigkeiten Fähigkeiten hervorbringen, d.h. sie akkumulieren sie. Daher wird davon ausgegangen, dass Investitionen in die Bildung, vom Alter der frühen Entwicklung bis hin zum lebenslangen Lernen, mit Sicherheit kurz- und langfristig Ergebnisse bringen werden. Soziale und emotionale Kompetenzen gewinnen heute immer mehr an Bedeutung, sowohl im Bildungssystem als auch später, während der Entwicklung und des Karriereaufbaus.
Sie entwickeln sich nicht nur im schulischen Umfeld und in traditionellen Lernumgebungen, sondern auch in der Familie und den verschiedenen Gemeinschaften, denen der Einzelne angehört. Alle außerschulischen Aktivitäten, die innerhalb des Systems konzipiert sind und Teil des nationalen Lehrplans sind, aber auch außerhalb des nationalen Lehrplans und außerhalb der Schule stattfinden, tragen zur Entwicklung von Soft Skills bei.
Während kognitiv, d.h. die sogenannte „Hard“ Skills, die leicht an akademischen Noten, verschiedenen Tests und Prüfungen gemessen werden können, soziale und emotionale Fähigkeiten können nicht auf so transparente Weise gemessen werden. Sie müssen innerhalb kultureller und sprachlicher Grenzen gemessen werden, wobei ihre Besonderheiten und ihr Kontext zu berücksichtigen sind.
Wenn wir über Kommunikationsfähigkeiten, emotionale Intelligenz, Empathie, Selbstvertrauen und Teamwork sprechen, meinten sie im viktorianischen England Wohlwollen, Freundlichkeit, Großzügigkeit, Mitgefühl und Selbstbeherrschung – Werte, die Dickens in seiner Geschichte über die Weihnachtsstimmung vertrat. Die Feiertage dienten Dickens nur als Ausgangspunkt für eine Allegorie über Philanthropie und das Gemeinwohl. Die Weihnachtsgeschichte ist daher eine der größten Lektionen über Management, Unternehmensführung und Soft Skills, die in der Weltliteratur zu finden sind, und es ist sicherlich die erste derartige Lektion, die uns bereits bei der arbeitenden Jugend begegnet.
Der erste Leitfaden zu Soft Skills
Sozialhistorische Wendepunkte sind oft der Auslöser für die Entstehung der monumentalsten Kunstwerke und der großen menschlichen Entscheidungen. Obwohl Kinderarbeit in der westlichen Zivilisation eine ferne Vergangenheit ist, ist die Botschaft, die uns diese Geschichte über sie sendet, so stark, dass sie beim Publikum des 21. Jahrhunderts genauso großen Widerhall findet. Es erinnert eine neue Generation von Lesern daran, dass der Wert nicht in akademischem Wissen, Gewinn und Erfolg an sich liegt, sondern darin, wie wir sie erreichen und wie wir sie anwenden.
Die Essenz dessen, was wir Soft Skills nennen, liegt genau in diesen Feinheiten – in der Art und Weise, wie wir mit meinen Emotionen umgehen, wie wir kommunizieren und wie wir mit anderen umgehen. Wie wir im Team arbeiten, wie wir mit unseren Mitarbeitern umgehen, welche Unternehmenswerte wir vertreten, ob wir ein gutes Verhältnis zu den Kollegen haben, all das sind Indikatoren für die Entwicklung unserer Soft Skills. Dickens‘ Roman ist daher nicht nur eine Mahnung an Philanthropie und Gemeinwohl, noch eine bloß romantisierte Schilderung historischer Umstände, sondern vor allem ein Leitfaden für die Entwicklung von Fähigkeiten, die in der modernen (Geschäfts-)Welt notwendig sind.